法定继承又称为无遗嘱继承，是指由法律直接规定的继承人，在被继承人没有对其遗产进行处理的情况下，对被继承人的遗产进行合法有效继承。相对于遗嘱继承，它是由法律直接规定继承人的范围、继承顺序、遗产分配的原则的一种继承形式。那么，其法律特征是什么？它和遗嘱继承的关系是什么？法定继承人的范围和顺序是什么？法定继承的时效是多久？下面，来看详细介绍！
什么是法定继承
法定继承又称为无遗嘱继承，是指在被继承人没有对其遗产的处理立有遗嘱的情况下，由法律直接规定继承人的范围、继承顺序、遗产分配的原则的一种继承形式。
法定继承的法律特征
1、法定继承是遗嘱继承的补充。法定继承虽是常见的主要的继承方式，但继承开始后，应先适用遗嘱继承，只有在不适用遗嘱继承时才适用法定继承。因而，从效力上说，遗嘱继承的效力优先于法定继承，法定继承是对遗嘱继承的补充。
2、法定继承是对遗嘱继承的限制。各国法律虽都承认遗嘱继承的优先效力，但也无不对遗嘱继承予以一定的限制。例如，许多国家的法律都规定了法定继承人的特留份。《中华人民共和国继承法》中规定，遗嘱应当对缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。因此，尽管遗嘱继承限制了法定继承的适用范围，但同时法定继承也是对遗嘱继承的一定限制。
3、法定继承中的继承人是法律基于继承人于被继承人间的亲属关系规定的，而不是由被继承人指定的。从这点上说，法定继承具有以身份关系为基础的特点。
4、法定继承中法律关于继承人、继承的顺序以及遗产的分配原则的规定是强行性的，任何人不得改变。
5、法定继承具有法定性，法定继承与遗嘱继承、遗嘱并存。
法定继承人
法定继承人范围
配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、对公婆尽了主要赡养义务的丧偶儿媳、对岳父母尽了主要赡养义务的丧偶女婿。
法定继承人的顺序
第一顺序：配偶、子女、父母。
第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承。没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。
本法所说的子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。本法所说的父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母。
本法所说的兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹、有扶养关系的继兄弟姐妹。
第十一条：被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。
第十二条：丧偶儿媳对公、婆，丧偶女婿对岳父、岳母，尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人。
法定继承分配原则
1、份额均等原则
按《继承法》规定：同一顺序继承人继承遗产的份额一般应当均等。这里的一般是指大致上相同的意思。但有些遗产分配达到均等很难掌握。但经各继承人协商一致也可以不均等。
2、体现养老育幼的原则
我国《继承法》规定：对生活有特殊困难的，缺乏劳动能力的继承人，分配遗产时，应当予以照顾。即多分点遗产。
3、权利义务相一致的原则
多尽义务者多分，少尽义务者少分，不尽义务者不分。对被继承人尽了主要扶养、赡养义务或者与被继承人共同生活的继承人，分配时可以多分。相反，对被继承人有扶养能力和有扶养条件的继承人，不尽扶养义务的，分配遗产时应当不分或少分。
4、适当照顾的原则
我国《继承法》第14条规定： 对继承人以外的依靠被继承人抚养的缺乏劳动能力又没有生活来源的人，或者继承人以外对被继承人扶养较多的人，可以分给他们适当的遗产。按具体情况可以多分点遗产。
法定继承办理程序
房产继承
1、继承公证
到被继承房产所在地公证处办理房产继承公证，申请人应当提供下列资料：
（1）被继承人的死亡证明（如医院的死亡通知书、骨灰证、火化证明等）、身份证、户口簿（注销户口）等；
（2）被继承人遗留的财产证明，如房地产证、存款凭证、股票等。如果遗产在香港的，须提供香港遗产税署出具的遗产清单；
（3）继承人的身份证、户口簿、结婚证；
（4）亲属关系证明（表格可在公证处网站下载，由被继承人档案所在单位人事部门出具意见并盖章；没有单位的，由社区工作站和街道办事处出具意见并盖章。因特殊情况无法提供的，可由继承人档案所在单位人事部门或社区工作站、街道办事处出具意见并盖章并提供相应证明）；
（5）继承人因特殊情况不能亲自到公证处办理的，须提供经公证的委托书；
（6）公证员认为应当提供的其他证明材料。如果继承人或被继承人是居住在港澳的，上述材料需由司法部委托的香港律师或澳门有关机构予以证明，并经中国法律服务（香港）有限公司确认；如果继承人或被继承人是居住国外，上述材料应经我国驻该国使领馆认证。
2、申请免税
根据财税[2009]78号、财税[2009]111号的规定，房屋产权所有人死亡，依法取得房屋产权的法定继承人可以申请免征营业税和不征个人所得税，根据《国家税务总局关于继承土地、房屋权属有关契税问题的批复》（国税函[2004]1036号）的规定，对于《中华人民共和国继承法》规定的法定继承人（包括配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母）继承土地、房屋权属，不征契税。申请免税需到市地税局，具体需要携带的资料：
（1）继承人身份证复印件；
（2）死亡证明或火化证明书或公安局出具的注销户口证明；
（3）房地产证（若房产证在银行抵押的需提供抵押合同；房产证复印件需有银行盖公章及与原件一致的章经办人签章）；
（4）继承权公证书（境外人士（含港澳台）须提供境外公证书和境内公证书）；
（5）如果继承人未满18周岁需提供监护权公证书。
3、登记过户
到房地产权登记中心办理房地产继承的登记过户，需提供的材料：
（1）继承人身份复印件；
（2）房地产证；
（3）继承权公证书；
（4）地税局的减免税批复。
股权继承
1、根据《公司法》第76条，“自然人股东死亡后，其合法继承人可以继承股东资格；但是，公司章程另有规定的除外”。首先需要查看下公司章程对股东资格的继承问题是否有作出约定，如果没有作出规定，则继承人对股东资格享有法定继承权。
2、继承公证除了提交一般财产继承的材料外，由于股权继承的特殊性，还应提交下列证明材料：
（1）出资证明；
（2）股东名册；
（3）公司的企业法人营业执照；
（4）经工商行政管理机关备案的公司章程；
（5）公司资产的评估报告；
3、到工商局办理股权变更登记手续。
存款继承
1、继承公证向储蓄机构所在地的公证处申请办理继承权公证书，需提供的材料参见前面房产继承的继承公证
2、凭继承权公证书到储蓄机构办理存款过户或支付手续
法定继承常见问题解答
放弃继承权后可以反悔吗
继承人放弃继承后是否可以反悔，分两种情况考虑。
1、在遗产处理前或在诉讼进行中反悔的，因为遗产还未分割，遗产还不是各继承人的个人财产。如果各继承人同意，应允许其反悔。在诉讼中，则由法院根据其理由来决定是否允许其反悔。
2、在遗产处理后反悔的，因为遗产已分割完毕，遗产已是各继承人的个人财产。为维护财产稳定和交易安全，所以不允许反悔。
什么情形下会丧失继承权
1、继承人故意杀害被继承人的。需要注意的是，无论是否既遂，也无论杀害动机为何均丧失对于被继承人本人的继承权；另外，该继承人仅丧失其所所害之被继承人的继承权而不是丧失被继承人以外之第三人的继承权。
2、继承人为争夺遗产而杀害其他继承人的；要求杀害的目的必须是争夺遗产，该继承人仅丧失其对所争夺之被继承人的继承权。
3、继承人遗弃被继承人的或虐待被继承人情节严重的；此处要求虐待被继承人的必须情节严重而遗弃被继承人没有情节严重的要求；另外，依据最高法院的司法解释，此种情形若继承人后来悔改的并且被继承人于生前表示原谅的，其继承权可以恢复。因此这种情形下有过错的继承人的继承权并不绝对丧失。
4、继承人伪造、篡改或销毁遗嘱，情节严重的。
法定继承诉讼时效
我国继承法第8条规定，继承权纠纷提起诉讼的期限为2年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日计算。但是，自继承开始之日起超过20年的，不得再提起诉讼。除此之外，我国民法通则和有关司法解释还规定了诉讼时效的中止、中断和延长等问题。
遗嘱继承和法定继承哪个优先
从效力上说，遗嘱继承优于法定继承。继承法第五条规定，继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承办理。而根据我国继承法第十六条规定，遗嘱继承是指公民可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产；公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一人或者数人继承。