颈椎病是中老年人常见病、多发病之一。据统计，其发病率随年龄升高而升高。颈椎病严重影响这中老年的生活健康，给他们的心理带来巨大压力。那么，中老年人颈椎病的发病原因有哪些？怎么治疗与预防呢？
中老年颈椎病病因
慢性劳损
慢性劳损是首要罪魁祸首，长期的局部肌肉、韧带、关节囊的损伤，可以引起局部出血水肿，发生炎症改变，在病变的部位逐渐出现炎症机化，并形成骨质增生，影响局部的神经及血管。
外伤
外伤是颈椎病发生的直接因素。往往，在外伤前人们已经有了不同程度的病变，使颈椎处于高度危险状态，外伤直接诱发症状发生。
不良姿势
不良的姿势是颈椎损伤的另外一大原因。长时间低头工作，躺在床上看电视、看书，喜欢高枕，长时间操作电脑，剧烈的旋转颈部或头部，在行驶的车上睡觉，这些不良的姿势均会使颈部肌肉处于长期的疲劳状态，容易发生损伤。
先天因素
颅底凹陷、先天性融椎、根管狭窄、小椎管等等均是先天发育异常，也是本病发生的重要原因。
年龄增长
年纪要素是颈椎病的病因之一，中年人跟着年纪的增加，人体各器官的磨损也日益增加，椎骨以及椎骨间的各种韧带同样会发作各种退行病变，致使病变的发作。
症状表现
神经根型颈椎病
（1）具有较典型的根性症状（麻木、疼痛），且范围与颈脊神经所支配的区域相一致。
（2）压头试验或臂丛牵拉试验阳性。
（3）影像学所见与临床表现相符合。
（4）痛点封闭无显效。
（5）除外颈椎外病变如胸廓出口综合征、腕管综合征、肘管综合征、肩周炎等所致以上肢疼痛为主的疾患。
脊髓型颈椎病
（1）临床上出现颈脊髓损害的表现。
（2）X线片上显示椎体后缘骨质增生、椎管狭窄。影像学证实存在脊髓压迫。
（3）除外肌萎缩性侧索硬化症、脊髓肿瘤、脊髓损伤、多发性末梢神经炎等。
椎动脉型颈椎病
（1）曾有猝倒发作。并伴有颈性眩晕。
（2）旋颈试验阳性。
（3）X线片显示节段性不稳定或枢椎关节骨质增生。
（4）多伴有交感神经症状。
（5）除外眼源性、耳源性眩晕。
（6）除外椎动脉I段（进入颈6横突孔以前的椎动脉段）和椎动脉III段（出颈椎进入颅内以前的椎动脉段）受压所引起的基底动脉供血不全。
（7）手术前需行椎动脉造影或数字减影椎动脉造影（DSA）。
交感神经型颈椎病
临床表现为头晕、眼花、耳鸣、手麻、心动过速、心前区疼痛等一系列交感神经症状，X线片颈椎有失稳或退变。椎动脉造影阴性。
食管压迫型颈椎病
颈椎椎体前鸟嘴样增生压迫食管引起吞咽困难（经食管钡剂检查证实）等。
颈型颈椎病
颈型颈椎病也称局部型颈椎病，是指具有头、肩、颈、臂的疼痛及相应的压痛点，X线片上没有椎间隙狭窄等明显的退行性改变，但可以有颈椎生理曲线的改变，椎体间不稳定及轻度骨质增生等变化。
老年颈椎病危害
吞咽障碍
吞咽时有梗阻感、食管内有异物感，少数人有恶心、呕吐、声音嘶哑、干咳、胸闷等症状。
视力障碍
表现为视力下降、眼胀痛、怕光、流泪、瞳孔大小不等，甚至出现视野缩小和视力锐减，个别患者还可发生失明。
颈心综合征
表现为心前区疼痛、胸闷、心律失常(如早搏等)及心电图ST段改变，易被误诊为冠心病。
高血压颈椎病
可引起血压升高或降低，其中以血压升高为多，称为“颈性高血压”。由于颈椎病和高血压病皆为中老年人的常见病，故两者常常并存。
胸部疼痛
表现为起病缓慢的顽固性的单侧胸大肌和乳房疼痛，检查时有胸大肌压痛。
下肢瘫痪
早期表现为下肢麻木、疼痛、跛行，有的患者在走路时有如踏棉花的感觉。个别患者还可伴有排便、排尿障碍，如尿频、尿急、排尿不畅或大小便失禁等。
治疗方法
口服药物治疗
内服药物通过肠胃吸收、消化、分解，最后通过血液循环，才可将药物输入送给局部，整个过程需要通过层层屏障才能到达病灶部位，然药效已所剩无几，因此效果极为缓慢且低效，且临床应用这些方法只能缓解疼痛症状，功能康复是无法逆转的，骨质修复更是无从谈起。而且口服药对肝、肾、胃肠损伤极大。
牵引法
通过牵引力和反牵引力之间的相互平衡，使头颈部相对固定于生理曲线状态，从而使颈椎曲线不正的现象逐渐改变，但其疗效有限，仅适于轻症患者；且在急性期禁止做牵引，防止局部炎症、水肿加重；牵引期活动受限。
理疗法
理疗法是物理疗法的简称。就是应用自然界和人工的各种物理因子，如声、光、电、热、磁等作用于人体，以达到治疗和预防疾病的目的。但其作用也较微弱，不能从根本上治疗。且经常理疗易对皮肤产生烫伤，甚至导致癌变。
外敷药治疗
药物成份透过表皮逐渐渗透至骨关节深层，彻底清除深层的致病因子，使颈椎病不再反复发作。
推拿法
推拿法是祖国医学的重要组成部分。治疗时不用吃药和打针，仅凭推拿医生的双手和简单器械在身体的一定部位或穴位，沿经络循行的路线，气血运行的方向，施以不同的手法，达到治疗目的。但在急性期或急性发作期禁止推拿，否则会使神经根部炎症、水肿加重，疼痛加剧。颈椎病伴有骨折、骨关节结构紊乱、骨关节炎、严重的老年性骨质疏松症等，推拿可使骨质破坏，感染扩散，应禁此疗法。
针灸法
根据中医基础理论，颈椎病的发生多由于风寒侵袭、气血不和、经络不通所致，因此针灸治疗颈椎病的主要作用是通过针灸达到舒筋活血的目的。针灸对患者来说有一定痛苦，甚至有的患者有晕针、惧怕扎针的情况；且针灸会导致一些并发症。
手术法
手术法的原理主要是减轻压迫，消除刺激、增进稳定，防止进行性损害。但手术并发症与禁忌症较多，危险高，痛苦大，全身或局部的情况不适宜手术的患者，如年龄偏大、身体欠佳者，合并心脑血管病变或糖尿病，或者有麻醉禁忌症的患者不宜手术治疗。
中老年颈椎病预防方法
（1）保暖是首要问题，夏天的时候要避免空调和电风扇直接吹，冬天更要保持颈部的暖和状态。在运动的时候也要注意保护，尽量避免突然的转动颈部，毕竟已经不再年轻了。
（2）生活中也要避免偏着头看书，操作电脑也需要正面注视，保持脊柱的正直状态。不要躺着看电视、看书。
（3）避免趴在桌上睡觉，晚上睡觉的时候也要枕合适的枕头，枕头不宜过高或过低，一般枕头以10厘米的高度为宜。
（4）要多做运动，保持身体肌肉的活性，特别是游泳和爬山，对于预防颈椎病的效果是比较好的。
（5）尽量少喝酒，因为酒精会影响钙质在骨上沉积，使人们易患骨质疏松症。
（6）中医认为胡桃、山萸肉、生地、黑芝麻等具有补肾髓功能，可在医生指导下合理地少量服用，以起到强壮筋骨，推迟肾与关节退变的作用。
日常注意事项
（1）颈椎没有感觉，千万不要以为没病，特别是老年人，每年体检的时候不要忽视检查颈椎。
（2）颈椎病发作的症状容易被误以为是其他部位的毛病，比如突然的天晕地转、突发性的耳鸣、呕吐感、脚踩如绵等等，这些都有可能是颈椎病所引起的，所以老年人住院治疗，一定要主动要求检查颈椎。
（3）一定要理疗到感觉有非常明显的好转再出院，期间也可以配合自我锻炼，锻炼要坚持，开始一天三到四遍，完全好转没有任何不适感觉后可以早晚各一次保持即可。
饮食注意事项
（1）颈椎病多发于中、老年人，是随着年龄的逐渐增长，肾气渐衰而发生的病症，并非经过一朝一夕的治疗就能完全治好的，缓解病症要有一个过程，要根据中老年人的具体情况，制定长期适宜的药膳及食疗食谱。
（2）中老年颈椎病患者，平时要在食疗中配用清淡而富含蛋白质、维生素和微量元素的食物，特别要重视协调补充对钙吸收有特殊作用的维生素D以及微量元素锌、碘、磷，以促进人体骨组织的正常新陈代谢。
（3）中老年人在饮食调理中，要注意维护脾胃功能，餐饮要有规律，切实做到定时适量；尽量避免辛辣、生冷、坚硬、肥腻之物，减少伤及脾胃。
（4）颈椎病饮食疗法应立足于治本，即补肾益肝，兼顾理气养血，祛风抗邪，可供选用配餐的食物与药食兼用的妙品很多，如猪肾、羊肉、羊肾、狗肉、鳝鱼、麻雀、鸽蛋、鸡蛋、鹌鹑蛋、小麦、芹菜、荠菜、黑大豆、猪脑、蚌肉、淡菜、乌贼鱼、龟肉、鳖肉、栗子、葡萄、樱桃、核桃仁、黑芝麻、白芝麻、桑椹、枸杞子、五味子、覆盆子、茶叶、罗布麻、牡蛎肉、大枣、龙眼肉、荔枝、黑木耳、银耳等。