哨笛一般由金属制作，也有木制的，锡皮打制的哨笛称为锡哨笛，吹气口为塑料或者木片制成，这种哨笛在爱尔兰传统音乐里使用最为广泛，所以又被称作为爱尔兰哨笛。本文将介绍爱尔兰哨笛的原理与特点，以及哨笛和风笛的区别。
【哨笛】爱尔兰哨笛的原理及特点 风笛与哨笛的区别
15世纪爱尔兰宫廷就有关于御用哨笛手的记载，哨笛有六个孔，俗称6孔哨笛。19世纪前叶，一个叫Clarke的人在曼彻斯特开办了一个哨笛工厂，这是第一次哨笛以作坊生产的方式出现。哨笛一般由金属制作，也有木制的，锡皮打制的哨笛称为锡哨笛，吹气口为塑料或者木片制成，这种哨笛在爱尔兰传统音乐里使用最为广泛，所以又被称作为爱尔兰哨笛。（irishwhistle）在英伦三岛上，曾经有许多街头艺人为1便士用哨笛表演一首曲子，所以哨笛也被称为便士哨笛（penny whistle)。
爱尔兰哨笛原理
爱尔兰哨笛其实是一个管端开口吹奏、垂直姿势持笛、有六个孔的带哨嘴的笛子，其发声原理是气流通过一个特殊结构的用木头或者其他材料制造的哨嘴分开，气流通过管身，按孔形成空气柱，空气柱振动而发声。
有时候，哨嘴被类似可以切开气流的结构而代替，不一定是木头，也有塑料哨嘴，金属嘴等等，这种往往出现于工厂量产的哨笛当中。
爱尔兰哨笛特点
现代哨笛按音高可分为，高音哨笛，低音哨笛，有时也有中音哨笛的说法。
高音哨笛就是大家最经常听到的哨笛，音色婉转清亮，如鸟啼一般。如果用来演奏快节奏的传统舞曲(Jig，reel舞曲等等)，更有一种令人着魔的魅力。当然我更愿意把高音哨笛比作童声，小男孩蹦来蹦去充满活力无忧无虑。同时，也可以演绎婉转的慢曲子，更侧重表现一种坚忍的品格，也可以把忧伤的曲子演绎得很动人。漫步神秘园(Down by the Sally Gardens)、古奇连、指环王开篇那段田园的小调，都用的是高音哨笛。
低音哨笛音色比较低沉。样子也长了不少。费气程度比高音哨笛要大得多。它的音色很温暖，沉静，沧桑。充满着睿智与思考，犹如安详的老者在低吟，与高音哨笛那种活泼清澈的音色完全不同。在《勇敢的心》的电影原声中，你可以听到低音哨笛的影子(当然《勇敢的心》还是以爱尔兰风笛演奏为主的)，大河之舞的开篇，也是以低音哨笛的演奏开始的。
而介于高音低音之间的中音哨笛，音色比低音哨笛的清澈，同时又没有高音哨笛那么嘹亮有穿透力，兼具低音哨笛的沉静与高音哨笛的清新。所以更适合演奏一些如歌般优美的中速曲子，音色对应的角色更像是青少年，清新质朴如玉如花。泰坦尼克号那段有名的哨笛前奏，就是中音的Bb笛子演奏。
另外还有工艺比较老的传统型高音哨笛，采用锡皮包成卷锥筒状，然后加木塞制成哨嘴，音色黯哑沧桑，跟我们常听到的高音哨笛清亮音色有着很大差别。由于其结构特点，吹起来很费气。但是有些人很钟爱这种特殊而有沧桑的音色。
哨笛与风笛的区别
1.风笛和哨笛是两种乐器。下图是爱尔兰风笛（又称肘风笛）凡是带风字的乐器都是有气囊的，如风琴、手风琴等，风笛也不例外。而哨笛的得名是因为它的发生是靠顶部的哨嘴，以及高音哨笛的音色很像口哨。所以两者完全不同。
2.风笛价格一般很贵，拿起来不方便，保养起来很麻烦。有多个共鸣的哨片和鸣管。最有名的是苏格兰高地风笛，它是靠用嘴往气囊中吹气，然后带动各个鸣管发声，气势非常磅礴，一般被苏格兰人用作军乐，很鼓舞人心。爱尔兰风笛又叫肘风笛，是靠肘部按压一个类似鼓风器的装置往气囊中鼓气的，相比苏格兰风笛肘风笛音色哀婉了许多，也没有那么宏亮，一般用作室内乐演奏。风笛的特点在于气囊的存在，是它可以不间断的发声，并且产生很多复声共鸣，音色非常特殊，与传统意义上的笛子完全不同。
3.我们平时更经常听到的，是哨笛的演奏。例如泰坦尼克号前奏、指环王小调、漫步神秘园、南来风、地平线等等。
4.安妮宝贝某篇文章中提到的风笛，是不正确的引用。她想表达的其实是哨笛的音乐。
5.爱尔兰画眉是哨笛专辑名的中文翻译，而不是爱尔兰风笛专辑，也不是曲子名字，更不是乐器名。