莲子素有"莲参"之称，有着悠久的养生历史，拥有很多别称，比如莲肉、白莲子、建莲子、湘莲子，所以如果你在电视剧中看到有菜名中带有这种别称，就不用惊奇，毫无疑问，那就是美味的莲子。古人很早就懂得变着花样用莲子来养生。
莲子有夏莲、秋莲之分。在大暑前后采收的是夏莲，粒大饱满，品质佳;立秋后采收的是秋莲，果粒较大，品质较差。所以要赶在夏季走之前多吃点。
莲子有什么功效?
莲子本身含有丰富的蛋白质、脂肪、淀粉、维生素、钙、磷、钾等，可以促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，维持心跳节律，在所有动植物食品中位居榜首，是补养心肾的佳品。
1.莲子心的功效
位于莲子中间的莲子心，胚芽状，嫩绿色，味道苦涩，很多人也因为这个原因，直接将莲子心扔了。这可是一道珍贵的药材，虽然体积小，功效可不少。
降血压；抗心律不齐；治疗心悸失眠；增强记忆力等；
尤其适合老年人，孕妇，还有上班族，直接食用可能由于味道苦涩，很多人有抵触心理，可以用来泡茶喝，发挥它的作用功效。
不过由于莲子心属于凉性食物，胃寒者不宜食用，空腹时不宜饮，可能造成腹泻。
2.莲子的功效
强心安神，夜晚睡眠质量差可以吃几颗；
补肾止泻，对于年老体虚者更是上好的营养品；
平抑性欲，适用于梦多，遗精频繁或滑精者；
清心解热，莲子微苦又略带甘甜，对于烦闷的夏日有清心解热的功效；
3.莲房
莲房是莲蓬中包裹莲子的部分，其中的丝状物质用来煮水喝可以有效预防糖尿病。
夏天是莲蓬生长的季节，随处可见新鲜莲子的买卖。但要挑选好的，才能吃出莲子的真味来。
如何挑选莲子?
1.新鲜莲子
对于新鲜的莲子，挑选莲子就等于挑选莲蓬，可以看莲子表皮的颜色，莲子表皮的颜色越深，莲子越老，呈深绿色时，莲子已经开始变老，若是较深的绿黄色，说明莲子已经老了。应该选用颜色较嫩的黄绿色，口感佳。
2.干莲子
颜色：天然的、没有漂白过的莲子是有点带黄色的。
味道：干莲子有天然的香味，不刺鼻
声音：抓起来有清脆的响声
越饱满的干莲子营养越丰富，挑选时要综合考虑这些因素。干莲子煮熟以后会有点"面"，即软糯的感觉，鲜莲子煮熟之后则依然是脆的，吃起来有点像煮花生米的口感。
如何食用莲子
莲子的吃法很多，可以算是百搭体质了。对于厨房小白一族，最省事最营养的食用方法就是直接剥开吃了，记住莲心很苦的，根据自己的忍受度决定是否去掉莲心这副中药吧。
煲糖水；煲粥；煲汤
既然是在夏季，消暑应该放在首位，可以冰镇、煮粥、炖排骨。对夏季来说都是不错的清火滋补食品。
1、冰镇银耳莲子羹
材料：银耳、枸杞、莲子、冰糖
做法：先将银耳煮至起胶，再放入其余原料文火炖煮1小时左右。
功效：用于补脾止泻，益肾涩精，安神养心等。
2.银耳莲子桂圆八宝粥
原料：银耳、莲子、干桂圆、大枣、红豆、薏米、糯米、冰糖
做法：将所有的原料清洗干净后放入高压锅中煮，煮熟即可食用。
功效：活血养颜，安神养心、生津益气、补脑健身、润肺养胃等。
3.花生莲子炖排骨
原料：排骨，花生，莲子，生姜
做法：将排骨清洗、焯水后放入砂锅中加花生、莲子、姜片、水，
大火煮开后转小火慢煲90分钟左右加盐，出锅时加调料。
功效：健脾开胃、补血气、补心肾、止血、除寒热等。
哪些人不能吃莲子?
1.部分便秘者
便秘分为两种，一种是大肠热盛，吸收功能亢进，另一种是大肠是传导过慢而导致便秘。而莲子心具有收涩的效果，会使大肠的蠕动更慢，如果属于前一种便秘，食用莲子会减缓病情，如果是后一种，就会加重病情，所以是否食用要根据自己的生理状况决定。
2.体虚或者脾胃功能弱者
莲子属于凉性食物，对于体虚人群，长期食用可能会导致身体虚寒的情况加重。
